Beer Geeks nieuwjaar

06 jan Beer Geeks nieuwjaar

[2025] Zo, de kop is er af, het nieuwe jaar is begonnen. Sommigen doen dat droog in deze barre tijden. Voor mij eindigde dry January op 4 januari tijdens de nieuwjaarsborrel van Beer Geeks bij Frontaal in Breda. Ik heb diepe bewondering voor die ene brouwer die het zelfs daar droog hield. Ik was zelf veel te benieuwd wat voor een boeiends er bij Frontaal op de tap staat. Veel variaties op het thema hop (van verschillende leeftijden, zo blijkt) en natuurlijk de nodige stouts. Fascinerend om te zien hoe Facebookgroep Beer Geeks in de loop der tijd steeds meer zichtbaar is in de fysieke wereld. Bier brengt mensen samen, dat blijkt maar weer eens. Het was een mooi, geanimeerd feestje.

Jan Aussems van de Stichting Erfgoed Nederlandse Biercultuur leidt een discussie annex petje-op/petje-af-quiz over hoe de bierwereld er uit zou zien als de craftbrouwers niet hadden bestaan. Brouwers Ronald van de Streek van VandeStreekBier en Koen Overeem van Rock City doen hun best om boven het geroezemoes van de taproom uit te komen, wat maar ten dele lukt. De conclusie is vanzelfsprekend dat het bierlandschap zonder craftbrouwers er een stuk eentoniger uit ziet.

Het lijkt wel of de bierwereld onderhevig is aan erosie, net als de echte aarde. Daar brokkelen bergen langzaam af tot saaie vlaktes onder invloed van weer en wind. Of landen kalven af en verdwijnen langzaam in zee. Alleen goede aardbeving of vulkaanexplosie doet nieuwe bergen ontstaan. Vanzelf gaat dat niet. Hetzelfde lijkt in de bierwereld te gebeuren. Onder invloed van marktomstandigheden raken bieren hun hoekige kantjes kwijt en worden saaier. Toegankelijker heet dat dan met een mooi woord. Een continue prijsdruk heeft eenzelfde effect. Bieren lijken te verwateren. Brouwerijen houden het niet vol en vallen om. Alleen een goede craftbierrevolutie doet nieuwe bieren en brouwerijen ontstaan.

Kortom, zonder craftbrouwers hadden we nooit gehoord van NEIPA of pastry stout. Maar waren ook oude biertypen zoals saison, IPA of gose waarschijnlijk niet nieuw leven ingeblazen. En we hadden niet zoveel verschillende hopvariëteiten leren kennen. Zonder craftbrouwers ook geen Beer Geeks. Die stelling gaat er vanzelfsprekend in als koek.

De stelling waar ik het langst bij stilgestaan heb, is dat zonder craftbrouwers de bieradventkalender waarschijnlijk niet meer dan een kratje pils is. Het zet me aan het denken. Zou er ooit een krat of een traytje in de supermarkt verschijnen met 24 verschillende bieren? Waaruit je geen bier mag ruilen, anders dan in een beerswap van Beer Geeks? De originele adventkalender werd ooit uitgevonden om kinderen langzaam voor te bereiden op kerstmis. Gemakshalve kent de traditionele adventkalender 25 vakjes: eentje voor iedere dag van december tot kerst. Op eerste kerstdag mag je dan het laatste en grootste vakje openmaken. Naar welk hoogtepunt leidt de bieradventkalender? Moet daar niet ieder bier een hoogtepunt zijn? Ik zag ook al een pakket om de tijd tussen kerst en oud en nieuw te overleven. Een postventkalender, als afkicktherapie. Het wachten is nu op de eerste dry January kalender. Een doos met 30 alcoholarme en -vrije bieren. Een kalender die ik overigens met liefde aan me voorbij laat gaan. Voor mijn BVO na de Beergeeks bijeenkomst kies ik voor Iron Skies, een mooie koffiestout van Frontaal, om het de volgende dag weer droog te kunnen houden.